La graine de nigelle (Nigella sativa L.), utilisée depuis l’Antiquité, est aujourd’hui reconnue pour sa richesse en composés bioactifs aux effets démontrés : antioxydants, anti-inflammatoires, antimicrobiens, immunomodulateurs ou encore antitumoraux. Ces propriétés sont dues à une composition complexe : thymoquinone (molécule phare de l’huile essentielle), acides gras insaturés, saponosides (comme l’α-hédérine), flavonoïdes, stérols, alcaloïdes et micronutriments essentiels.

La valorisation thérapeutique de ces composés dépend fortement de la méthode d’extraction. L’extraction supercritique au CO₂ se distingue par sa capacité à préserver l’intégrité des molécules sensibles, à offrir un rendement élevé (31,7 %) et à fournir des extraits très concentrés en thymoquinone (jusqu’à 86 %). Elle permet également une extraction sans solvant toxique, stable et ajustable selon les cibles (huile essentielle ou huile végétale).

Ainsi, Nigella sativa s’impose comme une plante d’intérêt majeur, dont la pleine exploitation repose sur l’alliance entre rigueur scientifique et technologie d’extraction avancée, répondant aux exigences de qualité des industries de santé et de bien-être.